Ανέβηκε στον θρόνο μετά τη δολοφονία του Αλέξανδρου Σεβήρου. Με διάταγμα προκάλεσε διωγμό εναντίον των κληρικών και ιδιαίτερα εναντίον των επισκόπων.
Στη Ρώμη και οι δύο επίσκοποι, ο Πουτιανός και ο σχισματικός Ιππόλυτος εξορίστηκαν στη Σαρδηνία όπου και πέθαναν. Ο διωγμός δεν κράτησε πολύ αν και ήταν αιματηρός. Η ειρήνη ξαναήρθε με τον Γορδιανό (238-244) ο οποίος δεν καταδίωξε τους χριστιανούς, και ακόμη περισσότερο με τον Φίλιππο Άραβα (238-244)