1949-1972 Η πατριαρχεία του Αθηναγόρα
Ο Αθηναγόρας ήταν μητροπολίτης Κέρκυρας (1922-1930) και κατόπιν αρχιεπίσκοπος Αμερικής (1931-1948). Το 1948 εκλέχτηκε πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως και ενθρονίστηκε την 26 Ιανουαρίου 1949. Τοτε οι χριστιανοί της Κωνσταβτινουπόλεως ήταν 100.000. ίδρυσε σημαντικά κέντρα στο εξωτερικό: Το διορθόδοξο κέντρο του Σαμπεζύ κοντά στη Γενεύη, την Ορθόδοξη Ακαδημία Κρήτης, Το Πατριαρχικό ίδρυμα Πατερικών μελετών στη Μονή Βλατάδων Θεσσαλονίκης. .
Κατά την πατριαρχεία του πραγματοποιήθηκαν πανορθόδοξες διασκέψεις στη Ρόδο (1961) (1964), στο Σαμπεζύ (1968) και το 1971 η Διορθόδοξη Επιτροπή για τησύγκληση της Αγίας και Μεγάλης Συνόδου..
Το 1959 έγινε ανεπίσημη συνάντηση με τους Ρωμαιοκαθολικούς στη Ρόδο και τον ίδιο χρόνο αντάλλαξε φιλικά μηνύματα με τον πάπα Ιωάννη ΚΓ΄. Το πατριαρχείο έστειλε επίσημου παρατηρητές στη Β΄ σύνοδο του Βατικανού (1962-65).
Το 1956 έγινε συνομιλία με τους Αγγλικανούς. Τον Νοέμβριο του 1960 ο αρχιεπίσκοπος Καντέρμπουρυ δρ. Μάικλ Ράμσεϋ επισκέφθηκε τον πατριάρχη Αθηναγόρα στην Κωνσταντινούπολη.
Η Γ΄ Πανορθόδοξη Διάσκεψη στη Ρόδο το 1964 συζήτησε τις σχέσεις της Ορθοδόξου εκκλησίας με τις άλλες ομολογίες και αποφάσισε να ορισθεί επιτροπή Ορθοδόξων πριν αρχίσει ο διάλογος με τους Αγγλικανούς.
Το 1967 ο πατριάρχης επισκέφθηκε τον αρχιεπίσκοπο Καντέρμπουρυ στο Λονδίνο. Αυτή ήταν η πρώτη επίσκεψη Οικουμενικού πατριάρχη στην Αγγλία.
Το 1955 ο πατριάρχης είδε με πόνο ψυχής τον Σεπτέμβριο του 1955 τους βανδαλισμούς των Τούρκων στην Κωνσταντινούπολη.
Πέθανε την 7η Ιουλίου του 1972 με το όραμα του Κοινού Ποτηρίου για όλους τους χριστιανούς.